¿No sería dulce si hubiera un azúcar que no tuviera calorías? Existe. Se llama aspartame. ¿Pero es este edulcorante artificial seguro para el consumo humano?
En el siguiente articulo encontraras la respuesta:
El aspartame es un edulcorante artificial. Es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar y no tiene el sabor amargo de la stevia [1, 24]. Es por lo que necesitas 200 veces menos aspartame para dar a un alimento o bebida la misma dulzura. Así que estás consumiendo 200 veces menos calorías. El aspartame es básicamente libre de calorías. El aspartame no afecta el apetito, la glucosa o los niveles de insulina y, por lo tanto, puede ahorrarte muchas calorías en tu dieta y resultar en una pérdida de peso relativamente fácil [16, 17 , 25 , 26 , 27].
Sin embargo, el aspartame no es muy estable al calor, así que no puedes agregarlo a nada antes de hornearlo o cocinarlo. Perderá su dulzura. Así que hay que agregarlo a los productos fríos o después de calentarlos antes de consumirlos. Aún así, muy dulce, ¿eh?
Lo sería, si el aspartame fuera seguro. ¿Es seguro el aspartame?
¿Qué pasa con el aspartame en tu cuerpo?
Ya puedo escuchar la primera objeción de la mafia con horcas afuera: “El aspartame es artificial. ¡Por supuesto que no es seguro! Nada bueno puede venir de poner químicos locos en tu cuerpo “.
El aspartame es de hecho un edulcorante artificial, aditivo alimentario E951 (número E). Esta clasificación de sonidos químicos asusta a muchas personas, pero este miedo está enraizado en la ignorancia. El miedo a lo desconocido es un principio básico de la psicología humana. Hay alrededor de 1500 otros E-números, de los cuales cientos son artificiales. Irónicamente, el número E es de hecho un certificado de seguridad. Esto significa que la Unión Europea ha decidido que un aditivo alimentario es seguro para el consumo humano.
Aún así, a muchas personas no les gusta la idea de consumir “una sustancia química”, así que profundicemos en lo que sucede cuando el aspartame ingresa a tu cuerpo. En tu cuerpo el aspartame se hidroliza (digiere) de manera eficiente y completa. La sustancia está en tu cuerpo por un corto tiempo y no se acumula [2]. El aspartame se descompone en 50% de fenilalanina, 40% de ácido aspártico y 10% de metanol [3].
¿Sustancias toxicas? No, todos estos sustratos son una parte natural de los alimentos comunes, como los tomates, la leche, los huevos y la carne. La ingesta diaria aceptable de ácido aspártico en la dieta de la mayoría de las personas es 60 veces más alta que la que se puede convertir del aspartame. Para la fenilalanina es 35 veces mayor. Un vaso de jugo de tomate contiene 6 veces más metanol que la misma cantidad de soda endulzada con aspartame [4]. Los estudios no han encontrado toxicidad ni aumento en las concentraciones plasmáticas de metanol, ácido fórmico o fenilalanina después de consumir hasta 50 mg / kg de aspartame al día. Eso equivale a aproximadamente 17 latas de refresco de dieta para una persona promedio de 70 kg [21].
Mensaje final: El aspartame se descompone en sustancias inocuas que se encuentran en concentraciones mucho más altas en muchos alimentos naturales.
¿Es seguro el aspartame?
A pesar de que el aspartame está solo en tu cuerpo por un corto tiempo y luego se descompone en sustancias inofensivas, aún podría ser dañino durante su breve visita a tu cuerpo. Antes de ver la evidencia científica, es importante darse cuenta ¿que se define como algo dañino? (toxico en este caso seria la terminología correcta). Mucha gente piensa que algunas sustancias son tóxicas (dañinas) y otras no. Este no es el caso. Toda sustancia es tóxica, incluso el agua. La toxicidad a menudo se mide como la cantidad necesaria donde se producen efectos secundarios, en comparación con un consumo promedio. Por ejemplo, LD50 es el grado de toxicidad en el que un organismo tiene un 50% de probabilidades de morir. Cuando consideramos que una sustancia es dañina, esto significa que la dosis de esta sustancia en la que experimentas efectos secundarios no es mucho mayor que una porción de tamaño normal. Por ejemplo, incluso una pequeña cantidad de heroína puede ser muy perjudicial, por eso la llamamos tóxica. Sin embargo, tienes que beber cantidades absurdas de agua para sufrir algún daño, por lo que consideramos que el agua es segura. Por lo tanto, uno de los principios más básicos de la toxicología es: la dosis hace el veneno. Por lo tanto, la pregunta no es “¿Es el aspartame tóxico?” Sino “¿Cuánto aspartame necesitas consumir para que sea potencialmente dañino?”
Pongamos la toxicidad del aspartame en perspectiva. Una soda de dieta típicamente contiene 50 – 125mg de aspartame. La ingesta diaria admisible (IDA) del aspartame es de 40 a 50mg / kg según las siguientes organizaciones:
- European Food Safety Authority (ESFA)
- The World Health Organization (WHO)
- The US Food and Drug Administration (FDA)
- The Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA)
- The Scientific Committee for Food (SCF)
- The EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources Added to Food (ANS)
- Alrededor de otras 90 organizaciones repartidas por todo el mundo.
Incluso si tomamos el mayor contenido de aspartame de 125 mg por lata de Coca de dieta y la IDA más baja de 40 mg / kg, una mujer de 50 kg puede consumir 16 latas de coca de dieta por día sin efectos dañinos. Si optamos por una IDA de 50 mg / kg como la FDA lo considera seguro y una Coca Zero que contiene 58 mg por lata, un hombre de 80 kg puede consumir 68 latas de Coca Zero por día sin efectos dañinos. Como era de esperarse, la mayoría de las personas no consumen ni de cerca la cantidad de la IDA [22].
Si te preocupa que tu ingesta de aspartame pueda estar realmente cerca de la IDA, toma en cuenta que la IDA se calcula tomando la dosis más baja en la que se observan los efectos secundarios en la investigación (la investigación con animales, principalmente en humanos, no se ha encontrado ningún efecto adverso en la salud) y luego aplican un margen de error del factor 100. Por lo tanto, no se han encontrado riesgos para la salud hasta que usted consume 100 veces más que la IDA o más de 1600 latas de refresco de dieta por día.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria tiene una regla que las sustancias deben ser reevaluadas anualmente. Esto ha sucedido varias veces con el aspartame, y una y otra vez, concluyen que no hay razón para preocuparse: el aspartame es seguro para el consumo humano, incluidos los niños y las mujeres embarazadas, siempre y cuando no se exceda la ingesta diaria admisible [6].
El aspartame es uno de los ingredientes alimentarios más investigados del mundo. La FDA, a menudo considerada el líder mundial en seguridad alimentaria, incluso ha anunciado que la seguridad del aspartame es “clara” [11].
Por supuesto, solo porque todas estas autoridades dicen que el aspartame es seguro hasta al menos el nivel de la IDA no lo hace así. Por ello, veamos a la investigación científica directamente. En los seres humanos, la ingesta diaria aceptable no tiene relación con el cáncer, los problemas digestivos, la diabetes, las enfermedades de las arterias o el corazón o el nacimiento prematuro [7, 8]. Esa es la conclusión de un equipo de 5 expertos internacionales que fueron invitados por la revista científica Food and Chemical Toxicology para determinar la seguridad del aspartame. Si eres escéptico acerca de los motivos de los investigadores, esta investigación fue patrocinada por la Asociación Italiana para la Investigación del Cáncer y publicada en octubre de 2013.
Varias otras revisiones de investigación han analizado literalmente cientos de estudios con más de 1,000 participantes en total. Todos llegaron a la misma conclusión: el consumo de aspartame por debajo de la ingesta diaria aceptable es seguro [9, 10, 23, 28]. Y nuevamente, esto incluye el cáncer. Una multitud de estudios en seres humanos, incluido uno con medio millón de participantes, confirma que no existe una relación consistente entre el consumo de aspartame y cualquier tipo de cáncer [21]. Sin embargo, se puede observar que hay un estudio en células humanas aisladas (in vitro) y en ratones donde se encontraron signos de toxicidad a 32 – 34 mg / kg / d [24]. No hay evidencia que muestre los efectos adversos de estas ingestas en la investigación controlada en seres humanos, pero si desea errar hacia el lado de una seguridad muy alta, 30 mg / kg / d puede ser un límite superior prudente.
Dado el historial de seguridad altamente positivo del aspartame y los riesgos para la salud bien documentados de la ingesta excesiva de azúcar y la obesidad, para el individuo occidental promedio evitar el aspartame es bastante irónico.
Mensaje final: Una multitud de estudios de una multitud de organizaciones de salud encuentran constantemente que el aspartame es seguro para consumir hasta la ingesta diaria aceptable de 40 – 50 mg / kg / d, el equivalente a beber más de una docena de latas de refresco de dieta todos los días. Esta ingesta incluye un margen de seguridad factor-100.
¿Puedes ser sensible al aspartame?
Algunas personas afirman que no importa lo que diga la ciencia, pueden sentir directamente reacciones adversas al aspartame cuando lo consumen. Pueden tener dolor de cabeza o náuseas después de tomar refrescos de dieta con aspartame. Entonces, tal vez algunas personas son intolerantes al aspartame, aunque la mayoría de las personas pueden consumirlo de manera segura. Un equipo de investigadores puso a prueba esta idea [20]. Obtuvieron un grupo de personas que se autoproclamaron personas sensibles al aspartame y las compararon con un grupo de control de personas sin ninguna idea de si reaccionaron al aspartame o no. Luego les dijeron a los sujetos que recibirían el aspartame dos veces, mientras que en realidad una vez se les administró un placebo y la otra vez el aspartame.
Los sujetos auto-proclamados sensibles al aspartame de hecho reaccionaron adversamente al aspartame. Sin embargo, también reaccionaron de manera igual de adversa al placebo. No hubo diferencias significativas entre el placebo y el consumo de aspartame para ningún síntoma. Los investigadores tomaron muestras de orina y sangre para estudiar la bioquímica y el metabolismo del consumo de aspartame. El grupo sensible al aspartame tenía un metabolismo del aspartame perfectamente normal. En otras palabras, los síntomas fueron un puro efecto nocebo: las personas que piensan que son sensibles al aspartame simplemente reaccionan psicológicamente a la idea de consumir aspartame, independientemente de si en realidad consumen aspartame. Los síntomas están en su cabeza, son autoinfligidos.
Los investigadores también desataron una batería de pruebas psicológicas en los participantes. Los individuos “sensibles al aspartame” tenían una sensibilidad significativamente mayor al estrés y diferían de la norma en varios ámbitos psicológicos, incluida la forma en que reaccionaban a sus sentimientos.
Entonces, si tienes algún síntoma extraño después de consumir aspartame, puede ser conveniente verificar si no eres solo paranoico con respecto al aspartame y estás haciéndote la vida innecesariamente difícil y subconscientemente auto-induciéndote los síntomas.
Leer este artículo debería ser un primer paso útil para corregir tu mentalidad.
Ah, y si crees que puedes probar si algo fue condimentado con aspartame, en este estudio los participantes no pudieron. Por supuesto, ciertos productos ligeros o sin azúcar pueden diferir en sabor de sus equivalentes azucarados.
Mensaje final: Si tienes síntomas agudos después de consumir aspartame, probablemente sea un efecto nocebo. Puedes ser tan reacio a la idea de consumir aspartame que tu cerebro provoca sus propios síntomas.
El aspartame en los medios
Si el historial de seguridad del aspartame es tan impresionante, ¿cómo es posible que escuche informes sobre los riesgos de salud del aspartame con tanta frecuencia? Los medios comerciales transmiten de forma selectiva noticias que evocan las emociones de las personas, en particular el miedo. Hay docenas de estudios en ratas que muestran que la ingesta de aspartame está relacionada con el cáncer o algún otro problema de salud. Ese es el punto central de esos estudios para determinar la IDA: siga aumentando la dosis hasta que surjan problemas, calcule la dosis y el factor humano equivalente en un margen de seguridad de 100 veces y, voila, tiene la ingesta diaria aceptable para los seres humanos. Nadie lee un titular que diga: “Otro estudio apoya la IDA del aspartame”. No, dicen:
Mucha gente piensa que las personas que ven las noticias están más informadas que las que no. Las noticias típicamente se centran en el crimen. Por lo tanto, se espera que las personas que ven las noticias estén más informadas sobre el crimen en particular. En realidad , las personas que ven las noticias son peores para predecir los índices de delincuencia que las que no lo hacen: sobrestiman la ocurrencia de la delincuencia porque los medios de comunicación solo muestran lo malo [12, 13, 14]. El trabajo de los medios de comunicación es llamar tu atención. Si quieres una perspectiva objetiva de algo, vienes a la ciencia, no a Fox News. Y la ciencia apoya de manera abrumadora que el aspartame es seguro para consumir hasta niveles absurdamente altos.
Mensaje final: Los medios de comunicación se benefician de difundir el miedo y la controversia, no la verdad. Como resultado, las personas que ven las noticias tienden a tener una visión distorsionada de la delincuencia y la seguridad del aspartame. Confía en la ciencia, no en las noticias.
Conclusión
Cuando algo suena demasiado bueno para ser verdad, a menudo es falso. Una sustancia que hace de algo tan dulce como lo haría el azúcar, pero sin las calorías ciertamente suena demasiado bueno para ser verdad. Además, las personas tienden a ver lo “sabroso” y lo “sano” como opuestos [19]. Nuestra sociedad nos hace creer que las dietas siempre van de la mano con el sufrimiento. Aún así, el aspartame es el edulcorante más popular del mundo [18]. Por una buena razón. Su historial de seguridad es impresionante. Los cientos de miles de personas que han consumido aspartame en la investigación clínica se mantuvieron sanos mientras hacían sus dietas más sabrosas. Gracias a las maravillas de la tecnología moderna, ahora podemos endulzar nuestros alimentos sin las calorías del azúcar.
A veces puedes tener tu pastel de proteínas y también endulzarlo. ¡Disfrútalo!
Guest post por Menno Henselmans, Científico, modelo de fitness y entrenador en línea.
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